دفتر ثبت پتنت ژاپن، تصمیم دارد تا دوره ارفاقی «Grace Period» برای پتنت‌ها و مدل‌های کاربردی «Utility Models» را از ۶ ماه به ۱۲ ماه افزایش دهد. این تصمیم، از تاریخ ۹ ژوئن سال جاری میلادی، به‌صورت موقت برای افشای اطلاعات ۹ دسامبر سال ۲۰۱۷ به این‌سو اعمال خواهد شد.
در حالت کلی هرگونه افشای اطلاعات مرتبط با اختراع تا پیش از ثبت درخواست در سیستم پتنت، می‌تواند مصداقی از دانش پیشین «Prior Art» تلقی شده و به رد درخواست ثبت اختراع بیانجامد. در این حالت، دفاتر پتنت، درخواست ارسالی را به دلیل انتشار عمومی و عدم رعایت الزام نوآوری یا گام ابتکاری رد می‌نمایند. با این حال، برخی از کشورها یک دوره زمانی محدود را تحت عنوان مهلت ارفاقی در نظر می‌گیرند که به‌موجب آن، افشاء یا انتشار اختراع مانعی برای ثبت پتنت نخواهد بود.
مهلت ارفاقی، از لحظه انتشار اختراع آغاز شده و در طی آن می‌توان درخواست ثبت پتنت خود را ارائه نمود. این دوره زمانی، در تمامی کشورها محدود است. برای مثال، دوره‌ای ۱۲ ماهه در کانادا، کره جنوبی و آمریکا و نیز دوره‌ای ۶ ماهه در ژاپن و روسیه این امکان را برای مخترعین فراهم می‌کند تا با وجود انتشار اطلاعات مرتبط با اختراع خود، اقدام به ثبت آن به‌عنوان یک پتنت نمایند. این در حالی است که در دفتر پتنت اروپا «EPO»، چیزی تحت عنوان مهلت ارفاقی وجود ندارد.
گفتنی است، قانون ثبت اختراع در ژاپن، بر اساس اصل اولویت با فایل درخواست «First to File» است و روند اداری اخذ پتنت و الزامات آن، مشابه با بسیاری دیگر از سیستم‌های پتنت شامل ارزیابی نوآوری، گام ابتکاری و کاربرد صنعتی اختراع است.
