از سالیان دور، صنایع دفاعی و نظامی در بسیاری از کشورها، به عنوان پیشگامان نوآوری فعال بوده که بنا به نیازهای خود، انواع و اقسام فناوریهای جدید، از ابررسانایی در دمای اتاق گرفته تا جلوگیری از خونریزی و حتی توسعه و تجاریسازی انواع پهپادهای فوق پیشرفته را، در برنامه تحقیقوتوسعه خود قرار دادهاند. در راستای همین نوآوریهای قابل توجه، ارتش آمریکا دستاورد جدیدی را ارائه نموده که بهبود ایمنی افراد مختلف، اعم از نظامیان و شهروندان عادی را به دنبال خواهد داشت. این فناوری جدید که درخواست ثبت اختراع آن، در فوریه سال ۲۰۱۸ میلادی، در اداره ثبت اختراعات و علائم تجاری آمریکا به ثبت رسیده است، دستگاه گرمایش شخصی نام داشته که در هنگام سرما، از یک روش منحصربهفرد برای ارسال خون گرم به نوک انگشتان استفاده میکند.
مقابله با سرما و حفظ سلامت نیروهای نظامی در فصول سرد سال، یکی از مواردی است که از دیرباز و حتی از زمان جرج واشنگتن، مورد توجه ارتش آمریکا قرار داشته است. سرمای هوا در کنار خطرات جانی که در شرایط حاد آبوهوایی ایجاد میشود، کاهش عملکرد افراد را در پی خواهد داشت. برای مثال، کار با اسلحه نیازمند کنترل مناسب انگشتان است که این امر، در هنگام سرما و یخزدگی انگشتان، ممکن نخواهد بود. البته تلاشهایی نیز برای رفع این مشکل انجام گرفته است که از آن جمله، میتوان به توسعه و بهبود دستکشهای مورد استفاده توسط سربازان اشاره نمود که البته باز هم در زمان شلیکهای دقیق، لازم است آنها را از دست خارج نمایند.
ثبت اختراع جدید ارتش آمریکا که به تازگی با شماره «US20190247224» انتشار یافته است، میتواند این مشکل را به کلی رفع نماید. پتنت به ثبت رسیده توسط جان کاستلانی «John Castellani»، فیزیولوژیست و متخصص هوای سرد ارتش، پدهای گرمایشی کوچکی را توصیف نموده که با قرار گرفتن بر روی گونهها و پیشانی سربازان، ناحیه عصبی صورت آنها، به نام «Trigeminal Nerve» را تحریک نموده و در نتیجه، خون را به انگشتان آنها میرساند. کاستلانی در مورد دستگاه ابداعی خود میگوید: «یکی از بزرگترین مسائلی که سربازان در آبوهوای سرد با آن مواجه هستند، از دست دادن کنترل و مهارت کار با دستهایشان است. دستکشهای ضخیم، قدرت لامسه سربازان را کاهش داده و عملاً کارکرد مهارتی آنها، ۵۰ تا ۷۰ درصد کاهش خواهد یافت. همین عامل، موجب میشود تا سربازان متمایل به خارج کردن دستکشها در هنگام کار با انگشتان خود باشند. با خارج شدن دستکش، به دلیل سرما جریان خون در دستها کاهش یافته و اختلال در کنترل و حرکت آغاز میگردد. گرم کردن صورت از طریق نوعی رفلکس فیزیولوژیکی، بدن را به این باور میرساند که فضا گرمتر شده و جریان خون در انگشتان افزایش مییابد».
گفتنی است که تیم تحقیقاتی مذکور، در تلاش برای ساخت نمونه اولیهای از این دستگاه هستند و تلاش برای قابلحمل نمودن و کاربرپسند شدن آن نیز، ادامه دارد. تلاش برای تجاریسازی این فناوری، با هماهنگی برنامه انتقال فناوری ارتش که اصطلاحاً «TechLink» نام دارد، انجام خواهد گرفت. این برنامه، به شرکتهای خصوصی کمک میکند تا اختراعات و پتنتهای ارتش را از منظر پتانسیل تجاری آنها ارزیابی نموده و توافقنامههای اخذ مجوز بهرهبرداری از پتنت را به امضا برسانند. با توجه به کاربردهای جانبی این فناوری، بهویژه در مکانهای تفریحی روباز و نیز در محیطهای سرد صنعتی، احتمالاً این فناوری با استقبال شرکتها مواجه خواهد شد.